Hispaania kõrgliigas teiseks jäämine ja Meistrite liigast häbiväärse 2:8 tulemusega veerandfinaalis Müncheni Bayerni vastu välja langenud Barcelona vallandas peatreeneri Quique Setieni ning näitas ka ust klubi legendile, spordidirektori ametit pidanud Eric Abidalile. Viimane otsus peegeldab mõnes mõttes klubi suurt soovi Lionel Messit klubisse jätta, kellel just Abidaliga parim läbisaamine pole olnud. Selge on aga see, et uueks peatreeneriks on saamas hollandlane Ronald Koeman.
57-aastast Koemani peeti juba jaanuaris Barcelona järgmiseks peatreeneriks, kui teed läksid tol korral lahku Ernesto Valverdega. Sel ajal polnud veel koroonaviiruse pandeemia keskseks teemaks ning endine Evertoni ja Southamptoni juhendaja oli keskendunud koondisega suvisteks Euroopa meistrivõistlusteks, mis lükati kokkuvõttes aasta võrra edasi. Peatreeneriks määrati nii Setien.
Praeguseks on välja tulnud, et Hollandi koondise peatreenerina veel ametlikult tegutseval Koemanil on lepingus punkt, mis lubab tal lahkuda viie miljoni euro eest. Sellise summa peab Barcelona järelikult välja käima, et ka mängijana aastatel 1989-1995 Barcelonat esindanud Koeman vormistada uueks juhendajaks.
“Ma ei osanud oodata, et asjad nii kiiresti liiguvad ja samuti pole ka ajastus parim. Mulle oli see üllatus, aga Barcelona on ainus klubi, mille puhul on mu praeguses lepingus väljaostuklausli punkt sees. Hollandi jalgpalliliidu suhtes on see käik inetu, kuid mitte ootamatu. Kunagi ei tea, mis võib juhtuda. Kogu austuse juures ei saa ma praegu rohkem enam midagi lisada. Tahaksin seda (Barcelona peatreenerikohta) väga, aga see hetk pole veel käes. Selgust veel pole. Aga tõesti, ma olen sellele võimalusele avatud. Midagi pole tehtud seni, kuni kõik on allkirjastatud. Midagi kindlat pole, kui täielikku kokkulepet pole veel olemas. Kui see juhtub, siis on see unistuse täitumine,” rääkis Koeman FOX Sportsi vahendusel.
Hollandi koondise eesotsas on Koeman toimetanud 2018. aasta veebruarist, olles seal 20 mängust 11 võitu saanud ja 2019. aasta UEFA Rahvuste liigas jäädi teiseks. Varasemalt on ta klubidest juhendanud veel Amsterdami Ajaxit, Lissaboni Benficat, Arnhemi Vitesset, Eindhoveni PSV-d, Valenciat, AZ Alkmaari ja Rotterdami Feyenoordi. Seejuures poleks Barcelonasse tulek mitte mängijana talle esimeseks korraks, sest perioodil 1998-2000 oli ta seal Louis van Gaali kõrval abitreenerina ametis.
