EM-valikmängud on selleks korraks läbi ning aeg on naasta klubijalgpalli juurde. Premier League’i viienda vooru üheks maiuspalaks saab pidada vaieldamatult ühe tuntuima klubi Manchester Unitedi ja hooajal 2015/16 mälestusväärse meistritiitli võitnud Leicester City lahingut.
Klubid on ajaloos omavahel 91 korral kohtunud ning United on neist võitnud 46. Viiki on mängitud 23 korral ja seega on Leicester 22 mängus suutnud võidurõõmu maitsta. Viimaste aastate jooksul on meeskonnad pidanud maha tuliseid matše, kuid Manchesteri pool on siiski olnud ülekaalukalt parem – viimati suutis Leicester võita 2014. aasta 21. augustil, kui teeniti väravaterohkes mängus 5:3 võit. Eelmisel hooajal sai United kirja 1:0 ja 2:1 võidu ja viimases kümnes kohtumises on Punased Kuradid seitsmel korral Leicesteri alistanud.
Unitedi jaoks pole tänavune hooaeg sugugi edukalt alanud. Tõsi, avavoorus saadi kirja kindel 4:0 võit Londoni Chelsea üle, kuid seejärel on 1:1 viik tehtud nii Wolverhampton Wanderersi kui ka Southamptoniga ning kõige tipuks suudeti Old Traffordil 1:2 kaotada Crystal Palace’ile. See-eest on Leicester aga üks kolmest meeskonnast Manchester City ja Liverpooli kõrval, kes pole veel kaotusekibedust tundnud. Esimestes voorudes tehti 0:0 viik Wolverhamptoniga ja 1:1 viik Chelseaga, aga edasi võideti 2:1 Sheffield Unitedit ja 3:1 Bournemouthi.
Kui tabeli kolmas Leicester on kohtumise eel vaatamata viimastele omavahelistele tulemustele senist hooaega arvesse võttes pigem mugavas olukorras, siis kaheksandal positsioonil paikneva Unitedi poolel on suured pinged peal. Mitte ainult tabeliseisu ja ainsa võidu mõttes, vaid The Telegraph kirjutab, et platsile ei pruugi erinevate vigastuste tõttu joosta koguni seitse (!) meest, kes kõik võiksid vabalt kuuluda algkoosseisu. Nende seas on Paul Pogba, Anthony Martial, Luke Shaw, Aaron Wan-Bissaka, Jesse Lingard, Diogo Dalot ja Eric Bailly.
“See saab olema meie mängijatele suurepärane proovikivi, kes tahaksid Manchester Cityle ja Liverpoolile lähemale jõuda. On tõsi, et Paul, Anthony ja mõned veel pole homses mängus kaasa tegemas. Teised asendavad neid ja siin ongi tõestamise koht. Iva on selles, et noored saavad võimaluse ja see võib nende karjääri jaoks olla pöördeline hetk. Meil on võistkonnas 24-25 mängijat ning eeldame, et neist kõik on teatud hetkedel hooaja jooksul osalisteks. See nädalavahetus võib just üks selline olla,” rääkis Unitedi peatreener Ole Gunnar Solskjaer mängu eel.
Kell 17.00 algava põnevuslahingu favoriidiks peab Optibet Manchester Unitedit, kelle võidu korral saaks raha tagasi 2,04-kordselt. Leicesteri võidu puhul on koefitsiendiks 3,76 ja viigi korral 3,41. Kui Leicester lööb kolm või rohkem väravat, siis on tagasimakse koguni 8,79-kordne. Nende esiründaja Jamie Vardy värava korral saab raha tagasi 2,86-kordselt ja kui Unitedi ründestaar Marcus Rashford saab jala valgeks, siis on koefitsient 2,64.
