2014-2016 Manchester Unitedit juhendanud ja praeguseks treenerikarjääri kõrvale heitnud hollandlane Louis van Gaal meenutas, et püüdis Inglismaa tippklubisse tuua nii praegust Pariisi Saint-Germaini tähtmängijat Neymari, Müncheni Bayerni esiründajat Robert Lewandowskit ja Liverpoolis nüüdseks nii Premier League’i kui Meistrite liiga võitnud Sadio Mane’d.
Sir Alex Fergusoni taandumise järel oli Unitedil käsil väga keerulised ajad, kui ohjad võttis enda kätte David Moyes. Šotlane lõpuks vallandati ja Van Gaalist sai uus peatreener. 2015/16 hooajal võitis ta Inglismaa karika, aga rohkemat ei midagi ning järgmisena saabus Unitedisse Jose Mourinho. Varasemalt Müncheni Bayernit ja Barcelonat tüürinud Van Gaal avaldas nüüd, et tal olid Unitediga suured plaanid ja tahtis meeskonda tuua maailmaklassist nimesid, kuid erinevatel põhjustel ebaõnnestuti.
“Tahtsin Robert Lewandowskit, aga kui see näis osutuvat keeruliseks, siis üritasin tema asemel tuua Gonzalo Higuaini. Enne, kui olin klubisse jõudnud, rääkisin juhatusega Neymari palkamisest. Kui oled United, siis pead suurelt mõtlema. Ta oli klubile ka särkide müügi osas huvitav ja mina tahtsin, et meeskonnas oleksid kiired ääreründajad. Sellel põhjusel vaatasin ka Sadio Mane ning Ryad Mahrezi poole. Mu soovinimekirjas oli Thomas Müller samuti ja keskväljale tahtsin N’Golo Kante’d,” jutustas 69-aastane Van Gaal FourFourTwo vahendusel.
“Püüdsin isegi James Milnerit palgata, kes oli juba siis üpris vana, aga väljakul väga multifunktsionaalne ja liidriomadustega. Kaitsesse tahtsin Sergio Ramost ja Mats Hummelsit, sest meie enda kaitsjad polnud tagant mängu üles ehitades kõige paremad.”
Van Gaal, kes ühtlasi avaldas, et Tottenham Hotspuri esimees Daniel Levy lasi käest hea võimaluse, kui ei palganud teda enne Mauricio Pochettinot, teatas veel, et ta oli läbirääkimistes saamaks Liverpooli spordidirektoriks. “Jah, nende tegevdirektor Ian Ayre tuli Portugali kohale, kus mul on maja, ning pidasime seal pikki vestluseid. Ta jäi isegi õhtust sööma. Pärast seda, kui ta lahkus, ei kuulnud ma tegelikult enam midagi sellest. Ma ei kujuta ette, et ta oleks tulnud Portugali kohale, kui neil poleks tõsi taga olnud, aga hiljem kuulsin, et ma olevat liiga ülbe või midagi sellist olnud.”
