Liverpooli 2004-05 hooajal Meistrite liiga võiduni viinud, praegune Newcastle’i peatreener Rafael Benitez oli Hispaania jalgpalliliidu üks valikutest asendamaks kaks päeva enne MM-i sule sappa saanud Julen Lopeteguid, vahendab Inglismaa meedia.
Jalgpalliliit uuris Newcastle’ilt, kas on võimalik Benitezt MM-i ajaks Hispaania koondise treeneritoolile laenata, kuid diil jäi katki. 58-aastane Benitez on varasemalt ka öelnud, et rahvuskoondise juhendamine oleks talle ühel hetkel vastuvõetav ning pakuks huvi, kuigi praegu keskendub ta Newcastle’i juhendamisele ja keerukale suvele, kus tuleb teha vajalikud ostud tiimi tugevdamiseks.
Lopetegui sai mäletatavasti kinga põhjusel, et sõlmis lepingu Real Madridiga ning vutiliit pidas säärast käiku vastuvõetamatuks, sest see mõjutaks tiimi sisekliimat. Vallandamise järel võttis rolli üle Fernando Hierro, kes pärast turniiri selle koha ka vabastas. Nüüd on uueks lootsiks Barcelonaga Meistrite liiga võitnud Luis Enrique.
